ثروت و سعادت: آیا پول می‌تواند ما را خوشبخت کند؟

پول بخش بزرگی از زندگی ما را شکل می‌دهد و بسیاری از افراد بر این باورند که میزان شادی و رضایت‌مندی‌شان به مقدار پولی که دارند بستگی دارد. این تفکر باعث می‌شود که اغلب به خود بگوییم اگر درآمد بیشتری داشتیم یا ثروت بیشتری کسب می‌کردیم، زندگی‌مان بهتر و شادتر می‌شد. شاید شما نیز بارها به این فکر کرده‌اید که “اگر حقوقم بیشتر شود، قطعاً احساس بهتری خواهم داشت” یا “اگر ارثی به من برسد، زندگی برایم راحت‌تر خواهد بود”. این افکار کاملاً طبیعی هستند و بسیاری از مردم در سراسر جهان با چنین نگرش‌هایی مواجه هستند.

اما سوال اصلی این است که آیا پول می‌تواند خوشبختی بیاورد؟ پژوهش‌ها نشان داده‌اند که افراد با درآمد بالاتر معمولاً از زندگی خود رضایت بیشتری دارند. با این حال، مطالعات نشان می‌دهند که این ارتباط تنها تا یک حد خاص ادامه می‌یابد و پس از رسیدن به سقف معینی از درآمد، پول بیشتر تأثیر چشمگیری بر رضایت‌مندی از زندگی ندارد. در برخی از بررسی‌ها مشخص شد که در مناطقی مانند برخی از روستاهای مکزیک، مردم با وجود درآمد کم، از زندگی خود رضایت بالایی دارند. این موارد نشان می‌دهند که خوشبختی تنها به پول بستگی ندارد و عواملی همچون روابط اجتماعی، سلامت و فرصت‌های شخصی در ایجاد رضایت‌مندی نقش مهم‌تری دارند.

افرادی که درآمد بالاتری دارند معمولاً شادترند

تحقیقی که بیش از ۱۰ سال پیش بر اساس داده‌های نظرسنجی گالوپ از ۱۰۰۰ نفر انجام شد، نشان داد که افرادی با درآمد بالاتر از زندگی خود رضایت بیشتری دارند، اما تنها تا سقف درآمد سالانه ۷۵,۰۰۰ دلار (که معادل حدود ۹۰,۰۰۰ دلار امروزی است). بعد از این مبلغ، دیگر افزایش پول تأثیر قابل توجهی بر رفاه فرد ندارد.

این تحقیق نشان می‌دهد که زمانی که نیازهای اساسی فرد (و حتی برخی از نیازهای “پیشرفته‌تر”) به راحتی تأمین شود، پول اضافی لزوماً به خوشبختی نمی‌افزاید. با این حال، تحقیقی جدیدتر در سال ۲۰۲۱ که بر روی بیش از یک میلیون نفر انجام شد، نشان داد که تا زمانی که درآمد سالانه به ۵۰۰,۰۰۰ دلار نرسد، پول بیشتر همچنان می‌تواند با افزایش خوشبختی همراه باشد.

ثروت مادی در سراسر جهان همیشه با شادی ارتباط ندارد

اگر شما جزو افرادی هستید که درآمد بالایی ندارید، ممکن است کمی احساس ناامیدی کنید. گاهی تصور می‌شود که ثروتمندان باید در عمارت‌های بزرگ خود از زندگی ناراضی باشند، اما تحقیقات نشان می‌دهند که در برخی نقاط دنیا، ثروت ارتباطی با خوشبختی ندارد. به عنوان مثال، تحقیقی در مکزیک نشان داد که در یک منطقه فقیرنشین، ثروت هیچ ارتباطی با شادی نداشت، در حالی که مردم آنجا از رضایت بالایی برخوردار بودند.

پول به‌تنهایی نمی‌تواند خوشبختی را برای ما به ارمغان بیاورد

آنچه پول می‌تواند فراهم کند، فرصت‌ها و امنیت است؛ فرصت‌هایی برای انجام کارهایی که به آنها علاقه داریم و امنیتی که به ما این امکان را می‌دهد که وقت بیشتری را با خانواده و دوستان‌مان بگذرانیم. بنابراین، پول می‌تواند در دستیابی به اهداف و چیزهایی که برایمان ارزشمند است مؤثر باشد، اما نباید فراموش کنیم که مسائل مادی به تنهایی قادر به فراهم کردن خوشبختی نیستند.

مطالعات جدید نشان می‌دهند که پول می‌تواند بر رفاه احساسی و شادی افراد تأثیرگذار باشد، اما در عین حال نکات مهمی نیز وجود دارد که باید به آن‌ها توجه شود. تحقیقی وسیع که شامل یک میلیون نفر از ایالات متحده بود، نشان داد که با افزایش درآمد، رفاه احساسی افراد نیز بیشتر می‌شود. با این حال، این تحقیق تنها شامل ساکنان آمریکا بود، جایی که فرهنگ مادی‌گرایانه و وابستگی به درآمد نقش بزرگی در سبک زندگی مردم ایفا می‌کند.

در مقابل، مطالعه‌ای در منطقه فقیرنشین یوکاتان مکزیک نشان داد که در میان مردم مایان، سطح ثروت هیچ ارتباطی با شادی نداشت، با اینکه افراد این منطقه از زندگی خود رضایت بالایی داشتند. همچنین، یک نظرسنجی جهانی گالوپ از مردم کشورهای مختلف نشان داد که اگرچه درآمد بالاتر با ارزیابی مثبت‌تری از زندگی همراه است، اما عوامل غیرمادی مانند یادگیری، استقلال، احترام و حمایت اجتماعی از جمله پیش‌بینی‌کننده‌های اصلی رفاه احساسی به شمار می‌روند.

ثروتی که از تلاش شخصی به دست می‌آید، بیشتر از ثروت ارثی شادی به همراه دارد

خبر خوب برای کسانی که رویای ثروتمند شدن از طریق تلاش و استعداد خود را دارند این است که روند رسیدن به این هدف نه تنها پول، بلکه شادی نیز به همراه خواهد داشت. یک تحقیق از میلیونرهای فوق‌ثروت نشان داد که افرادی که ثروت خود را از طریق کار و تلاش به دست آورده‌اند، از پول خود بیشتر از کسانی که آن را به ارث برده‌اند لذت می‌برند. بنابراین، اگر رویای بزرگی در سر دارید و قصد دارید با تلاش و کارآفرینی به ثروت برسید، همچنان به هدف خود ادامه دهید، به شرطی که در این مسیر رفاه واقعی‌تان را فدای آن نکنید.

پول ابزاری برای رسیدن به ارزش‌هاست، نه خود خوشبختی

یکی از تفاوت‌های اصلی بین برندگان قرعه‌کشی و کسانی که برنده نشده‌اند این است که برندگان زمان بیشتری در اختیار دارند. این یکی از دلایلی است که من معتقدم برندگان قرعه‌کشی از زندگی خود رضایت بیشتری دارند. اگر تصور کنید که با داشتن امنیت مالی، می‌توانیم زمان بیشتری را به انجام کارهایی که دوست داریم و برایمان ارزشمند است اختصاص دهیم، قطعاً خوشحال‌تر خواهیم بود، زیرا دیگر تحت فشار دائمی برای کسب درآمد نخواهیم بود.

این نکته یادآور می‌شود که پول به‌تنهایی نمی‌تواند شادی بیاورد، اما می‌تواند آرامش ذهنی، امنیت و فرصت‌هایی برای انجام کارهای مهم زندگی فراهم کند. در یک مطالعه دیگر، پژوهشگران میزان شادی ناشی از برنده شدن ۱۰۰,۰۰۰ دلار را در کوتاه‌مدت و بلندمدت مقایسه کردند و نتیجه گرفتند که ازدواج و داشتن فرزند در کوتاه‌مدت شادی بیشتری نسبت به برنده شدن پول به همراه دارد، اما در بلندمدت تأثیر مشابهی دارند.

در نهایت، این موضوع به این معناست که ما از ثروت و زندگی‌مان آنچه که می‌خواهیم می‌سازیم. این نکته به‌ویژه برای بیشتر مردم جهان که در تلاش برای برآورده کردن نیازهای اساسی خود هستند، صادق است. اگرچه ثروت می‌تواند رضایت زندگی را افزایش دهد و احساسات مثبت را تسهیل کند، اما باید به یاد داشته باشیم که خوشبختی تنها از پول به دست نمی‌آید. ما می‌توانیم با سلامتی، مهربانی، روابط اجتماعی، عشق و افتخار نیز ثروتمند شویم.